Hành trình từ kỹ sư Apple đến kẻ rò rỉ thông tin: Câu chuyện của Andrew Aude và cái giá phải trả

Aude gia nhập Apple năm 2016, ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Với vai trò kỹ sư phần mềm iOS, anh ta tham gia vào việc tối ưu hóa hiệu suất pin cho các thiết bị, đồng nghĩa với việc được tiếp cận với thông tin về hàng chục dự án tối mật của Apple. Tuy nhiên, thay vì trân trọng cơ hội và giữ kín những bí mật đó, Aude đã lựa chọn con đường sai lầm.

Trong khoảng thời gian từ năm 2018 đến 2023, Aude đã nhiều lần sử dụng chiếc iPhone công ty cấp để tiết lộ thông tin về hơn 6 chính sách và sản phẩm của Apple cho giới truyền thông và nhân viên của các công ty công nghệ khác. Hành vi này bao gồm việc cung cấp thông tin chi tiết về ứng dụng Journal trước khi ra mắt cho The Wall Street Journal, tiết lộ thông tin về Vision Pro và các sản phẩm "spatial computing" khác cho The Information.

Không chỉ dừng lại ở việc chia sẻ thông tin qua tin nhắn và cuộc gọi, Aude còn chủ động gặp gỡ trực tiếp một nhà báo của The Information, người mà anh ta đã trao đổi hơn 10.000 tin nhắn. Thậm chí, Aude còn thể hiện sự phấn khích khi chờ đợi phản ứng của dư luận trước những thông tin mình rò rỉ, trước cả khi các nhóm của Apple kịp phản ứng .  

 

Apple đã phát hiện ra hành vi sai trái của Aude vào cuối năm 2023 và ngay lập tức sa thải anh ta. Trong quá trình điều tra nội bộ, Aude ban đầu chối bỏ mọi cáo buộc, thậm chí còn xóa dữ liệu trên iPhone công ty để che giấu hành vi. Tuy nhiên, trước những bằng chứng không thể chối cãi, Aude cuối cùng đã phải thừa nhận một phần hành vi của mình.

Tháng 3 năm 2024, Apple chính thức đệ đơn kiện Aude ra tòa án bang California với cáo buộc vi phạm thỏa thuận bảo mật và luật lao động. Vụ kiện này đòi bồi thường thiệt hại hơn 25.000 USD và yêu cầu xét xử bởi bồi thẩm đoàn.

Vụ kiện kéo dài gần một năm đã gây ra những tổn thất nặng nề cho Aude. Anh ta không chỉ mất việc, mất uy tín trong ngành, mà còn phải đối mặt với chi phí pháp lý đáng kể . Hàng trăm mối quan hệ nghề nghiệp mà Aude dày công vun đắp trong nhiều năm cũng tan thành mây khói .   

Cuối cùng, Apple và Aude đã đạt được thỏa thuận dàn xếp và vụ kiện được bãi bỏ vào tháng 2 năm 2025 . Mặc dù điều khoản cụ thể của thỏa thuận không được tiết lộ, nhưng có vẻ như Apple đã yêu cầu Aude phải công khai thừa nhận hành vi sai trái của mình .  

Trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), Aude đã đăng tải một lời xin lỗi, bày tỏ sự hối hận sâu sắc về những gì mình đã làm . Anh ta thừa nhận việc rò rỉ thông tin là một "sai lầm nghiêm trọng và đắt giá", đồng thời gửi lời xin lỗi chân thành đến các đồng nghiệp cũ tại Apple .  

Vụ việc của Andrew Aude là một minh chứng rõ ràng cho thấy Apple không khoan nhượng với bất kỳ hành vi vi phạm bảo mật nào. Họ sẵn sàng theo đuổi vụ việc đến cùng để bảo vệ bí mật kinh doanh và răn đe những người có ý định tương tự. Đồng thời, đây cũng là bài học cho thấy cái giá phải trả cho việc rò rỉ thông tin có thể rất đắt, ảnh hưởng không chỉ đến sự nghiệp mà còn cả cuộc sống cá nhân.