Vệ tinh khiến giới thiên văn học lo lắng

Theo Cnet, các nhà thiên văn học đã gọi vệ tinh mới của AST SpaceMobile là mối đe dọa đối với công việc của họ và ảnh hưởng đến quan điểm của nhân loại về vũ trụ. Đây là vệ tinh có kích thước lớn, được chế tạo để kết nối trực tiếp với điện thoại di động trên bề mặt Trái Đất. Song, điều đáng chú ý đến từ việc nó sáng hơn hầu hết ngôi sao trên bầu trời đêm.

Cụ thể, vật thể được nhắc đến là Bluewalker 3 của AST SpaceMobile, được phóng vào ngày 10/9. Nó có diện tích tổng thể vào khoảng 64 mét vuông, bao gồm các tấm pin mặt trời và ăng-ten để truyền sóng.

Hiệp hội Thiên văn Quốc tế (IAU) đã tổng hợp dữ liệu từ khắp nơi trên hành tinh và phát hiện ra rằng vệ tinh này sáng gần bằng các ngôi sao như Antares hay Spica, tương ứng với vị trí ngôi sao sáng thứ 15 và 16 trên bầu trời đêm. Một nghiên cứu khác cho thấy Bluewalker 3 có độ phản quang kém hơn và chỉ ngang bằng với ngôi sao sáng thứ 22.

Ngoài ra, Bluewalker 3 còn đóng vai trò giống như mô hình thử nghiệm cho "tổ hợp" gồm hơn 100 vệ tinh với tên gọi Bluebirds. Đây là kế hoạch của công ty AST SpaceMobile nhắm đến trong dự án xây dựng mạng lưới vệ tinh nhằm cung cấp 5G kết nối từ quỹ đạo tới Trái Đất. Theo đó, IAU mô tả về dự án này giống như "các tháp điện thoại di động trong không gian".

"BlueWalker 3 là một sự thay đổi lớn trong vấn đề tổ hợp vệ tinh và sẽ cho chúng ta tất cả lý do để dừng lại", Piero Benvenuti, Giám đốc trung tâm về bảo vệ bầu trời đêm thuộc IAU, cho biết trong một tuyên bố.

Hiện tại, các nhà thiên văn học đang lo ngại nhiều hơn về những tác động tiềm tàng từ các siêu tổ hợp gồm hàng nghìn vệ tinh như Starlink của SpaceX. Song, IAU cho biết các kế hoạch của AST SpaceMobile đặt ra những vấn đề mới do sóng vô tuyến mạnh mà chúng sẽ truyền đi có thể cản trở quan sát thiên văn.

Philip Diamond, người quản lý Đài thiên văn Square Kilometre Array ở Nam Phi và Úc, lo lắng rằng các "tháp di động" quay quanh quỹ đạo đang phá vỡ những hạn chế về "vùng yên tĩnh". Đây là quy định nhằm bảo vệ những dự án thiên văn vô tuyến khỏi sự can thiệp của các mạng di động trên mặt đất.

"Các vệ tinh mới như BlueWalker 3 có khả năng làm ảnh hưởng đến khả năng nghiên cứu khoa học của chúng ta nếu không được giảm thiểu đúng cách", ông Philip Diamond nhận định.

Ngoài ra, IAU lưu ý rằng họ đã bắt đầu thảo luận với AST SpaceMobile về các biện pháp giảm thiểu vấn đề này. Một trong những giải pháp được đưa ra là sử dụng vật liệu chống phản chiếu tiên tiến. Về phần mình, AST SpaceMobile cho biết họ luôn cam kết tuân thủ quy định tránh xa vùng yên tĩnh vô tuyến quốc gia (NRQZ) ở Mỹ và không gây ảnh hưởng tới quan sát của các nhà thiên văn học.